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    “不，这只是我自封的。”咎儿丝毫不害羞地说道。

    原来是自封的啊……姐弟两人同时在心底叹了口气。

    “所以，我希望能够借助虚刀流的力量，七花，请协助我好吗？作为不使用刀的剑士，你应该对四季崎记纪的刀之中最为精髓的十二把有兴趣才对。”

    “那个，也不是说没有兴趣，但为什么是虚刀流啊？虚刀流确实号称最强无敌，但现在不过是个被流放的重犯的流派唉。既然你是幕府的人，完全可以花钱雇佣更好的人啊？”

    “拿钱做事的人，不行。”

    咎儿脸色垮了点：“我一开始也想到这个方案，军所雇佣了外部的忍者，【真庭忍军】。”

    “忍者啊？”

    “与伊贺甲贺齐名，是历史悠久的忍者。以前委托过几次任务，与幕府的往来也有许久。但是，这些忍者背叛了！”

    就连七花都惊讶了，忍者竟然会背叛？

    “因为四季崎记纪的一把‘变体刀’的价值足以购买一个国家，是高级艺术品。拿钱做事的人自然会因钱而背叛。”

    咎儿指了指地上的纸片：

    “【绝刀·铇】，在从前任持有者那里夺取后，真庭忍军立刻带着刀消失了。不止是参与征刀的忍者，就连真庭忍乡都一并消失了。整个忍军都成了逃忍……啧，托他们的福，忍者在幕府的信用已经猛跌至谷底，隐密的那帮人被周围白眼相向，都显得有些可怜了。”

    七花砸了咂嘴巴：“原来如此，拿钱做事的人会因为金钱背叛。那……名誉怎么样？我爹教过我，有些剑士是为了用钱买不到的荣誉而行动。”

    “剑士？也不行，四季崎记纪的刀对于剑士来说，毒性太强。”

    “啊？毒性？”

    “在忍者叛逃后，我在幕府所知范围之中挑选了最强大最看重忠义的剑客，号称‘全国最强’的——锖白兵，此人二十出头便已是堂堂的剑圣。”

    七花扬起眉毛：“锖……铁锈？二十出头，比我还年轻呢。”

    “你这么想也情有可原，但他本领确实高超，是无人能比的剑客，而且拥有着女人般的惊人美貌。沟通了许久，他终于松口决定帮助我进行征刀。现如今能判明所在和持有者的刀有六把，而锖白兵只用了惊人的极短时间就拿到了被认为入手最困难的【薄刀·针】。”

    “然后呢？不会也失踪了吧？”

    “……”

    咎儿沉默了一下，然后赌气地大嚷起来：

    “我不是说了嘛！四季崎记纪的刀拥有极强的【刀毒】！剑士为了名誉行动，所以无法摆脱四季崎记纪之刀的诱惑。结果，锖白兵拿到薄刀后就消失得无影无踪，将我的满腔信任抛诸脑后。因为幕府的领导层基本都是剑士出身，所以没有发生剑士信用下降这种事——这回，陷入信用危机的人是我。”

    这不是废话吗？若无其事地失败两次，而且两次都是被自己人夺走刀的丢人情节。

    七实叹了口气，说道：“为钱而战的忍者不行，为名誉而战的剑客不行……那么，为了侠义和自由而奔走的浪人呢？”

    一提到【浪人】，咎儿的脸上闪过羞恼的红色。她咬了咬牙，思来想去还是觉得不能对即将结盟的队友有所隐瞒，从牙缝里挤着说道：

    “浪人……自然也找了。”

    七花怀疑地问道：“不会也失败被夺刀了吧？”

    “不，这次甚至都没有开始征刀。”

    咎儿气愤地说道：

    “忍者和剑客接连失败，我也想到了浪人。于是辗转全国，打听到有一位杰出的浪人。据说，此人虽是独臂却实力强大未尝一败，他不为钱所动，也不追求名利，单纯地为了心中之侠义浪迹天涯。我费劲千辛万苦才在陆奥找到了他，一开始他还态度很缓和，直到我说明来意以及四季崎记纪变体刀之事，那名浪人忽然态度转变，将我赶走，还用‘你不是我的菜’这种怪话羞辱我！”

    七花乐了：“还有这种人？他叫什么？”

    “单名单姓，听起来很像是海另一端的大明天朝那边的称呼。知晓其事迹的人们都称呼他为【只狼】，其名为——”

    咎儿嘭地拍了下地面：

    “海瑟！”


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