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    邓神秀瞪圆了眼睛，他根本没想到看着文秀苗条的秦清竟这么有料。

    秦清还没醒悟过来，正待嗔怪，忽地脖颈下面一片凉飕飕，“啊”的怪叫一声，跑了出去。

    邓神秀愣在原地，怔怔许久，都没回过神来，满脑子都是一首儿歌。

    忽地，天上飘下点点丝雨，冰凉的雨丝打在脸上，邓神秀满脑子的*****才终于按下暂停键。

    他就近找了家客栈歇了，次日一早，他在一家书局，罩着斗笠，采买了十余本大部头的书籍，一张雪缎纸，一瓶浆糊，一把裁纸刀，又返回客栈。

    两个时辰后，他离开了客栈，路过一家铁匠铺时，将一堆裁得七零八落的书本、散纸，尽数投入汹汹燃起的炉火中。

    静待纸张化尽，他返回永丰商行，开了一个储物柜，将一个信封塞入储物柜后，迅速离开。

    第二日傍晚，一个风尘仆仆的斗篷客进了永丰商行，报出了密匙，取走信封。

    转眼就到了腊月二十九，邓孝先已返回了东都。

    威远侯一番辛苦运作，他的处分下了，罚俸三年，官职降为柳州守备。

    如此结果，对邓孝先而言，已是意外之喜。

    只要能出外领命，手握权柄，一切就都有希望。

    按惯例，到了二十九，邓氏三兄弟都得携带家眷返回威远侯府，陪威远侯一起过年，直到过了初五，才会返回各自的小家。

    一上午，邓孝先的夫人携着三个子女，已经先行返回威远侯府了。

    邓孝先却没急着离开，他在凉亭中备了一桌雅致的席面，单请一名贵客。

    将将正午，贵客登门，邓孝先远远出迎，接了贵客入内。

    那贵客不是别人，正是淮东侯谢昆。

    论地位，谢昆远比邓孝先高，但淮西一行，两人成了难友，皆有邓神秀这个刻骨铭心的仇人，返回东都后，倒越发亲近。

    此番，邓孝先运作柳州守备一职，谢昆也出了大力。

    是以，邓孝先对谢昆越发恭敬。

    两人一番推杯换盏后，谢昆道，“却不知令尊对邓神秀如何评议？”

    邓孝先道，“世叔放心，家父不曾提一句那个野种。

    单看那野种如此待我，便知他是怨恨吾家到了何等地步？”

    谢昆冷道，“你二哥又是何态度？终究是他的种，他岂能没有想法。”
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